FEMA "não está pronta" para a temporada de furacões, diz revisão interna

A Agência Federal de Gestão de Emergências "não está pronta" para a temporada de furacões em junho, de acordo com uma revisão interna obtida pela CBS News — enquanto a FEMA lida com cortes de pessoal e uma pressão do presidente Trump para eliminar a agência de assistência a desastres do país.

A apresentação em PowerPoint foi criada depois que o novo líder interino da FEMA, David Richardson, ordenou que a agência revisasse a preparação para furacões, com a temporada de tempestades a cerca de duas semanas de distância. Em uma série de slides, datada de 12 de maio, a FEMA identificou problemas aparentes na agência de assistência a desastres, incluindo a necessidade de "reorientar sua missão principal enquanto se prepara para a temporada de furacões de 2025".

"À medida que a FEMA se transforma para uma área menor, a intenção para esta temporada de furacões não é bem compreendida, portanto a FEMA não está pronta", dizia um dos slides.

Em outra parte da apresentação, é dito que a maior parte do processo de preparação da FEMA para a temporada de furacões "foi prejudicada neste ano devido a outras atividades, como pessoal e contratos" — uma aparente referência às demissões de trabalhadores em estágio probatório e mudanças radicais na força de trabalho contratada da FEMA .

"Ainda não houve preparação normal para a temporada de furacões", dizem os slides.

A CNN foi a primeira a reportar o documento interno.

Em declaração à CBS News, um funcionário do Departamento de Segurança Interna — que supervisiona a FEMA — classificou a reportagem como "grosseiramente fora de contexto" e afirmou que a FEMA está "totalmente acionada em preparação para a temporada de furacões". O funcionário do DHS descreveu os comentários da análise sobre a temporada de furacões como "uma linha em um conjunto de slides de dezenove páginas e a opinião infundada de um funcionário da agência".

"O slide foi usado durante uma reunião diária que o Administrador Interino David Richardson realizava todos os dias, intitulada "Prontidão para Furacões: Solução de Problemas Complexos". Em outras palavras, exatamente o que o chefe de uma agência de gerenciamento de emergências deveria fazer antes da temporada de furacões", dizia o comunicado.

Em uma reunião pública de 30 minutos com a equipe na quinta-feira, Richardson não disse se a agência está pronta para a temporada de furacões quando questionado, de acordo com vários funcionários da FEMA. Richardson, que está no cargo há menos de uma semana, respondeu que ainda está trabalhando nisso e deve ter uma ideia melhor dentro de algumas semanas.

O início oficial da temporada de furacões no Atlântico é 1º de junho.

A apresentação interna também cita "questões culturais", escassez de pessoal e desafios de coordenação com outras agências federais.

Partes do documento parecem fazer referência ao plano do Sr. Trump de transferir mais responsabilidades de resposta a emergências para os estados. Os slides afirmam que há uma percepção de que as autoridades estaduais estão "passando a responsabilidade" para a FEMA e citam a necessidade de "gerenciar expectativas e entender qual é o papel da FEMA" — sugerindo que a agência federal deveria oferecer "assistência suplementar" em alguns casos.

Durante o debate público de quinta-feira, Richardson citou a Califórnia e o Texas como exemplos de estados capazes de responder aos seus próprios desastres naturais, disseram vários funcionários da FEMA. O comentário causou surpresa entre vários funcionários da FEMA que foram mobilizados para atender à onda de frio mortal do inverno texano em fevereiro de 2021, que deixou centenas de milhares de pessoas sem energia elétrica.

A FEMA tem enfrentado alguns meses turbulentos enquanto se prepara para a temporada de furacões no Atlântico. Trump criticou a forma como a agência lidou com desastres naturais anteriores e cogitou a possibilidade de extinguir a FEMA ou transformá-la em uma "agência de apoio" que, em grande parte, depende dos estados.

A agência demitiu centenas de funcionários em estágio probatório no início deste ano. E em março, a agência indicou que grande parte de sua força de trabalho seria obrigada a solicitar extensões de contrato por meio do DHS. A medida pode afetar mais da metade dos funcionários da FEMA, informou a CBS News anteriormente.

O ex-chefe interino da agência, Cameron Hamilton, foi demitido pelo governo Trump na semana passada e substituído por Richardson depois que Hamilton disse aos legisladores que não acredita que eliminar a FEMA seja do "melhor interesse" do país — o que vai contra as opiniões do Sr. Trump.

Em sua primeira reunião geral na semana passada, Richardson disse à equipe: "Não fiquem no meu caminho... Vou passar por cima de vocês", de acordo com uma gravação obtida pela CBS News .

Richardson, um ex-fuzileiro naval que alcançou a patente de tenente-coronel, apoiou o plano do Sr. Trump de reduzir a FEMA e disse que planeja procurar maneiras de "empurrar as coisas para os estados" e "compartilhar mais custos com os estados".

"Estou tão empenhado em cumprir a intenção do Presidente quanto estava em garantir que cumprisse meu dever, quando levei meus fuzileiros navais para o Iraque, onze deles", disse ele na reunião da semana passada.